Às vezes, as crianças desenvolvem condições médicas que podem prejudicar sua função sexual e fertilidade quando adultas. Por exemplo, algumas formas de câncer ou distúrbios do desenvolvimento sexual podem ter um impacto dramático na saúde reprodutiva. E, eventualmente, os pacientes e seus pais precisam ser informados.
No entanto, essas discussões nem sempre ocorrem ou, se ocorrerem, as informações podem estar incompletas ou inconsistentes. Alguns médicos não são totalmente treinados nessas áreas, e os pacientes e familiares são freqüentemente confusos e ansiosos. Adolescentes podem relutar em namorar e ter relacionamentos sérios porque não têm certeza sobre sexualidade.
Como os médicos e pais devem abordar essas conversas? O que as crianças devem saber sobre sua situação? E quando eles deveriam ser contados? Recentemente, a revista Pediatrics abordou algumas dessas questões em um relatório clínico.
Os autores recomendaram que os profissionais de saúde considerem três questões.
- A condição ou tratamento afetará a sexualidade ou a fertilidade?
- Existem maneiras de preservar a função sexual ou a fertilidade?
- Quais informações podem ser compartilhadas?
No início, muitas famílias se perguntam se o filho deveria ser contado, mas pesquisas mostram que a divulgação é importante.
Os autores também recomendaram o seguinte:
- Reserve tempo para essas conversas para que pacientes e familiares possam absorver totalmente as informações e fazer perguntas.
- Reconheça que é estressante não saber o que o futuro reserva.
- Procure por “estressores e forças” – fatores que podem dificultar ou ajudar nas conversas.
- Lembre-se da cultura da família, use sua língua nativa e considere o que eles sabem (ou não sabem) sobre saúde e cuidados com a saúde.
- Conecte pacientes e familiares com outras pessoas que tiveram experiências semelhantes.
- Certifique-se de que as discussões sejam apropriadas para a idade e o estágio de desenvolvimento da criança.
Os pais devem saber sobre o potencial de fertilidade e sexualidade de seus filhos o mais cedo possível, disseram os autores. Eles também devem conhecer as opções médicas e cirúrgicas para preservar a fertilidade e a função sexual [como o congelamento de espermatozoides ou óvulos para futura fertilização in vitro (FIV)].
Quando as crianças atingem a idade escolar, elas provavelmente podem participar da discussão e fazer suas próprias perguntas. Eles podem entender que existem maneiras diferentes de ter sua própria família um dia, mas sua compreensão e suas preocupações podem mudar à medida que envelhecem.
Na adolescência, os pacientes podem estar mais envolvidos. Eles podem preferir ter conversas sobre sexualidade e fertilidade sem seus pais na sala. E eles devem estar cientes de que, mesmo que não possam engravidar, o sexo seguro ainda é essencial para reduzir o risco de infecções sexualmente transmissíveis.
“Considerando a natureza sensível desses tópicos, a comunicação clara entre os profissionais de saúde e a inclusão da juventude nas discussões e decisões é fundamental”, escreveram os autores.